La directive européenne de 2007 relative à l’évaluation et à la gestion des risques d’inondation établit un cadre pour réduire les conséquences négatives des inondations sur la santé humaine, l’environnement, le patrimoine culturel et l'activité économique.

Quinze territoires à risque important d’inondation ont été identifiés comme prioritaires. Un plan de gestion du risque d’inondation (PGRI) fixe depuis 2015 les grandes orientations sur le bassin Loire-Bretagne de la politique de gestion du risque pour le premier cycle de la directive (2016-2021).

Le plan Loire est ainsi l'outil politique et financier permettant la mise en œuvre opérationnelle, à l’échelle du bassin de la Loire, des mesures du PGRI.